(17 Sep 2025)
ASSOCIATED PRESS
PUERTO NARIÑO, Colombia – 7 de septiembre de 2025
Científicos y veterinarios colocan una red de malla alrededor de un grupo de toninas o delfines rosados del Amazonas con el fin de poder subirlos a una embarcación para evaluar su salud.
Fernando Trujillo que dirige la Fundación Omacha, un grupo conservacionista colombiano enfocado en la fauna acuática, tiene 15 minutos — el tiempo máximo que un delfín puede estar fuera del agua — para completar su trabajo.
SOUNDBITE (en español): Fernando Trujillo, director cientÍfico de la FundaciÓn Omacha:
“Queremos hacer esto rápido, y estamos monitoreando que el animal este confortable, y lo devolvemos muy rápidamente al río”.
Las poblaciones de delfines de río en esta parte del Amazonas se han desplomado. Las evaluaciones de salud de los delfines de río son realizadas un par de veces al año. En esta ocasión, fueron tomadas muestras de tejido para evaluar los niveles de mercurio.
SOUNDBITE (español): MarÍa Jimena Valderrama, veterinaria de la FundaciÓn Omacha:
“En el menor tiempo posible, podemos tomar muestras tanto de tejidos, hisopados para hacer cultivos bacterianos, sangre para ver como esta en general la salud del animal. También verificar si hay presencia de enfermedades o patógenos que puedan ser zoonóticos para el ser humano y evaluar también las concentraciones de mercurio tanto en sangre como en tejidos de los animales”.
La contaminación por mercurio proviene de dos fuentes principales: la minería ilegal de oro, una industria en crecimiento en toda la cuenca amazónica, y la tala de bosques, que arrastra el mercurio presente de forma natural en el suelo a las vías fluviales.
El aumento mundial de los precios del oro ha impulsado un auge minero, y la contaminación por mercurio en vías fluviales remotas ha aumentado.
El mercurio puede dañar el cerebro, los riñones, los pulmones y el sistema inmunitario, además de causar pérdida de memoria y debilidad muscular en las personas.
Una serie de estudios e informes científicos han encontrado una alta exposición a mercurio entre pueblos indígenas en toda la Amazonía, incluidos en Brasil, Perú, Colombia, Surinam y Bolivia.
Colombia afirma que está luchando contra la minería ilegal y la contaminación por mercurio.
Brasil, Perú, Ecuador, Surinam y Guyana también han tomado medidas para reducir el uso de mercurio en la minería aurífera a pequeña escala.
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